上世纪四十年代西方国家为解决制造业中的库存控制问题，企业的管理者们提出了订货点法。到了上世纪六十年代计算机系统技术的发展，使得短时间内对大量数据的复杂运算成为可能。

订货点法虽然能够为企业正常生产提供足够的原料，但是会有库存积压现象，人们为了解决订货点法的这一缺陷，提出了一种新的库存订货计划MRP(Material Requirements Planning)物料需求计划。MRP是被设计并用于制造业库存管理信息处理的系统，它解决了在制造业库存管理中如何在正确的时间按正确的数量得到所需的物料这一难题。到了八十年代随着计算机网络技术的发展，企业内部信息得到充分共享，MRP的各子系统也得到了统一，形成了一个集采购、库存、生产、销售、财务、工程技术等为一体的融合系统，逐渐发展出了MRP Ⅱ制造资源计划。

MRP Ⅱ是把制造业物料管理有关的产、供、销、财等各个环节的活动有机地联系起来，形成一个整体，进行协调，使它们在生产经营管理中发挥最大的作用。其最终的目标是最大限度地降低库存与资金的消耗，减少浪费，提高经济效益。进入90年代，随着市场竞争的进一步加剧，企业竞争空间与范围的进一步扩大，企业的管理思想由重视内部资源管理向有效利用和管理整体资源的管理思想转变，ERP软件随之产生。

随着市场经济的发展，ERP软件逐渐向全产业链覆盖。ERP软件的提供商为行业化的产品配备了专业的实施顾问与咨询师，能够为客户提供完整的ERP软件实施及运维服务，ERP软件开始被越来越多的企业重视。其中除了传统的制造业外，还有金融业、高科技产业、邮电与通信业、能源(电力、石油与天然气、煤炭业等)、公共事业、商业与零售业、外贸行业、新闻出版业、咨询服务业、宾馆酒店等行业的解决方案。